कोळी राजे भगवंतराव हे १८५७ च्या उठावाच्या काळात नाशिक जिल्ह्यातील पेठ संस्थानाचे शासक होते. ब्रिटिशांनी त्यांना बंडखोरांना मदत करणे आणि वातावरण तयार करणे या आरोपाखाली फाशी दिली, तरीही त्यांनी १८५७ च्या उठावामध्ये महत्त्वाची भूमिका बजावली, ज्यात महादेव कोळी आणि भिल्ल यांसारख्या आदिवासी जमातींच्या २,००० पेक्षा जास्त लोकांना एकत्र केले.
१८५७ च्या पेठ जागीरच्या कोळी बंडात, ज्यामध्ये कोळी लोकांनी धरमपूर इस्टेटचा खजिना लुटला, ब्रिटीश मामलतदार आणि सैन्य लेफ्टनंटचे अपहरण केले आणि ब्रिटीश दरबार उद्ध्वस्त केला.
डिसेंबर १८५७ मध्ये, महाराष्ट्रातील नाशिक जिल्हा भारतीय स्वातंत्र्य चळवळीचा परिणाम झाला आणि कोळी जागीरदाराची पेठ जागीर कोळी बंडखोरांच्या कारवायांचे केंद्र बनली. ६ डिसेंबर रोजी, बंडखोर कोळींनी हरसोल बाजारपेठ लुटली आणि ब्रिटीश मामलतदाराला ताब्यात घेतले. त्यानंतर, ब्रिटीश सरकारने लेफ्टनंट ग्लासपूलला ३० ब्रिटीश अधिकाऱ्यांसह चौकशीसाठी पाठवले, परंतु कोळी बंडखोरांनी लेफ्टनंट ग्लासपूल आणि त्यांच्या ३० ब्रिटीश अधिकाऱ्यांनाही ताब्यात घेतले.
या ब्रिटीशविरोधी घटनांमुळे, ब्रिटीश सरकारला पेठचे कोळी राजा भगवंतराव यांच्यावर संशय आला आणि ब्रिटीश बळाचा वापर करून, कोळी राजा भगवंतराव यांना अटक करण्यात आली. कोळी राजाच्या अटकेचे एक कारण म्हणजे कोळी राजा भगवंतराव मराठा साम्राज्याचे नानासाहेब पेशवे यांच्याशी जवळचे संबंध होते. ब्रिटीश न्यायालयात खटल्यानंतर, हे उघड झाले की कोळी समुदाय भगवंतरावांच्या आदेशावरून ब्रिटीशांविरुद्ध लढत होता आणि कोळी राजा, कोळी राणी आणि त्यांच्या दिवाण यांनी काही महिन्यांपूर्वीच कोळी बंड भडकवण्याची योजना आखली होती. ब्रिटीशांनी कोळी राजाला देशद्रोहाचा दोषी ठरवले आणि भगवंतराव, त्यांचे दिवाण आणि पंधरा अधिकाऱ्यांना मृत्युदंडाची शिक्षा सुनावली. त्यांना २८ डिसेंबर १८५७ रोजी फाशी देण्यात आली. भगवंतरावांना मुलगा नसल्याने, पेठ इस्टेट ब्रिटिश भारतात जोडण्यात आली.
प्रत्युत्तरादाखल, कोळींनी ब्रिटीश दरबारावर हल्ला केला, तिथे उपस्थित असलेल्या सर्वांना ठार मारले आणि नंतर त्यांच्या अंत्यसंस्काराच्या चितेवर कोळी राजाला श्रद्धांजली वाहिली. नंतर असे उघड झाले की धरमपूर राज्यातील राजांनी कोळी राजा भगवंत राव यांना पकडण्यात ब्रिटीश सरकारला सहकार्य केले होते, त्यानंतर कोळींनी ब्रिटीश मित्र असलेल्या धरमपूरचा खजिना लुटला. त्यानंतर ब्रिटीश सरकारने धरमपूर राजाचा खजिना लुटणाऱ्या दोन प्रमुख कोळी बंडखोरांना अटक केली. त्यानंतर कोळी क्रांतिकारक आणि ब्रिटीश सैन्यात संघर्ष सुरू झाला, ज्यामध्ये एका ब्रिटीश सैन्य अधिकाऱ्याच्या छातीत बाण घुसला आणि एका कोळी बंडखोराच्या पोटात गोळी लागली.
या लढाईनंतर, ब्रिटीश अधिकारी श्री. बॉसवेल यांनी कोळी लोकांना नि:शस्त्र करण्यासाठी नि:शस्त्रीकरण कायदा लागू केला, ज्यामुळे त्यांना सर्व शस्त्रे जप्त करावी लागली. ब्रिटीश तिजोरीचे रक्षण करण्यासाठी आणि पुढील अशांतता रोखण्यासाठी ब्रिटीश सैन्याची एक मजबूत तुकडी पेठ जागीरमध्ये तैनात होती. कोळी लोक नि:शस्त्रीकरण कायद्यावर नाराज होते आणि त्यांनी सरकारविरुद्ध उघड युद्ध घोषित केले. त्यानंतर, ब्रिटीश सरकारने पेठमध्ये एक मोठी फौज पाठवली, ज्यामुळे कोळी बंडखोरांना जवळच्या जंगलात माघार घ्यावी लागली. गुरुवारी, लेफ्टनंट ग्लासपूल कोळींवर हल्ला करण्यासाठी ब्रिटीश सैन्यासह पोहोचले. तथापि, ब्रिटिश सैन्य जंगलात कोळींशी लढू शकले नाही, तसेच ते दरबार आणि शहराचे रक्षण करू शकले नाही. जवळजवळ एक आठवडा, लेफ्टनंट ग्लासपूलने ब्रिटिश सैन्यासह जंगलाजवळ कोळींशी लढण्याची योजना आखली.
लेफ्टनंट ग्लासपूलने ब्रिटीश सरकारकडून अधिक सैन्याची विनंती केली, त्यानंतर कॅप्टन नट्टल त्र्यंबक किल्ल्यावरून आले. आता जंगल ब्रिटिश सैन्याने वेढले होते आणि कोळी बंडखोरांकडे बराच काळ ब्रिटिश सैन्याशी लढण्यासाठी पुरेशी शस्त्रे नव्हती, ज्यामुळे कोळी बंडखोरांना दक्षिणेकडे माघार घ्यावी लागली. कोळी बंडखोरांनी काही दिवस गुप्तपणे ब्रिटिश सैन्यावर हल्ला करत राहिले. ब्रिटिश सैन्याचे मोठे नुकसान झाले, परंतु शस्त्रास्त्रे जवळजवळ संपलेली असताना कोळी पांगले आणि विविध गावांमध्ये लपले. हळूहळू, त्यांचा माग काढला गेला आणि त्यांना पकडण्यात आले.
अनेक कोळी बंडखोर धर्मपूर राज्यात लपून बसले होते. धर्मपूर राज्याचे महाराणा रामदेवजी विजयदेवजी यांना हे कळताच महाराणांनी ताबडतोब धर्मपूर सैन्याला कोळी बंडखोरांना पकडण्याचे आदेश दिले. त्यानंतर धर्मपूर सैन्याने संपूर्ण राज्यात कोळी बंडखोरांचा शोध घेतला आणि त्यांना पकडले. सर्व कोळी बंडखोरांना पकडल्यानंतर त्यांना ब्रिटिश सरकारच्या स्वाधीन करण्यात आले. त्यानंतर सर्व बंडखोरांवर न्यायालयात खटला चालवण्यात आला आणि अत्याचार सिद्ध झाल्यानंतर सर्वांना फाशी देण्यात आली.
